США вперше офіційно підтвердили, що вже мають зброю на орбіті Землі. Її розгорнули для протидії ворожим діям та захисту американських сил у космосі, заявив міністр американських ВПС Трой Мейнк.

Як пише The Guardian, із відповідною заявою він виступив 14 вересня, на щорічній конференції з питань авіації, космосу та кібербезпеки у штаті Меріленд. 

"Сьогодні ми продовжуємо забезпечувати свою готовність до протидії мінливим загрозам, де б вони не існували. Саме тому Сполучені Штати тепер мають на орбіті зброю, що контролює космічний простір", - наголосив він. 

Мейнк також заявив, що Космічні сили США мають на орбіті засоби, здатні захищати американські сили від ворожих дій. За його словами, для США критично важливо зберігати перевагу не лише в повітрі, а і в космосі. Вашингтон мав підготуватися до ситуації, коли загроза виникне і там.

При цьому Мейнк відмовився розповідати, яку саме зброю США вже мають на орбіті, він також не уточнив і її кількість.

Представник американських Космічних сил лише пояснив, що засоби контролю космічного простору можуть бути як кінетичними, так і некінетичними. Простіше кажучи, йдеться не обов'язково про зброю, яка фізично знищує супутник. Це можуть бути системи, здатні заважати роботі ворожих космічних апаратів, наприклад придушувати їхні сигнали. Кінетичний варіант, навпаки, передбачає фізичний вплив на ціль. В Космічних силах зазначили, що такі можливості можуть використовуватися і для оборони, і для наступальних операцій.

Астроном Джонатан Макдауелл, який десятиліттями відстежував космічні запуски і до виходу на пенсію працював у Гарвардсько-Смітсонівському центрі астрофізики, вважає цілком реалістичним, що США вже мають таке озброєння. На його думку, найімовірніше, йдеться про засоби РЕБ. Макдауелл згадав, що Вашингтон вже запускав супутники з засекреченим корисним навантаженням.

Старший викладач кафедри оборонних досліджень Королівського коледжу Лондона Марк Хілборн також припускає, що розгорнуті системи можуть використовувати електронне придушення або інші засоби радіоелектронної боротьби. Водночас він назвав ще один можливий варіант - супутник, здатний фізично зіткнутися з іншим космічним апаратом.

Китай обвинуватив США у підготовці до війни в космосі

На американську заяву вже відреагував Китай. В МЗС КНР заявили, що Вашингтон "готується до війни в космічному просторі".

Пекін також застеріг від перетворення космосу на поле бою та початку гонки озброєнь і орбіті.

При цьому самі США, росія та Китай уже давно працюють над технологіями, які можна використовувати у війні в космосі. Серед них - засоби придушення сигналів, здатні виводити з ладу або заважати роботі супутників, а також системи, які можуть фізично уражати космічні апарати. Саме тому головною новиною стала не поява таких розробок як така, а те, що Вашингтон вперше публічно визнав наявність уже розгорнутої зброї безпосередньо на орбіті.

Нагадаємо, у 1967 році був підписаний Договір про космос, який забороняє розміщувати на орбіті зброю масового знищення. Водночас документ не встановлює загальної заборони на розміщення в космосі всіх інших видів зброї.

Як писав "Ми-Україна" раніше, в лютому 2022 року - незадовго до початку широкомасштабного вторгнення в Україну - росія вивела на орбіту дослідницький супутник для випробування ядерної зброї космічного базування.